L'exposition au béryllium dans les milieux de travail

Le béryllium (Be) a été découvert en 1798. Au début du 20e siècle, on s'est rendu compte que la résistance du cuivre pouvait être multipliée par 6 en y ajoutant 2 % de Be. Depuis, son usage s'est répandu dans plusieurs industries où on le trouve principalement utilisé sous forme d'alliage avec l'aluminium, le cuivre et le magnésium. C'est un métal extrêmement léger et dur. Il est dépourvu de propriétés magnétiques et c'est un bon conducteur d'électricité et de chaleur. Bien que le béryllium présente de nombreux avantages, il demeure néanmoins dangereux sous certaines formes. Les informations contenues dans ce site visent à vous informer des différentes mesures de protection à prendre afin de vous protéger contre les effets nocifs du béryllium.

Effets possibles sur la santé

Les travailleurs exposés aux poussières et aux fumées de Be sont susceptibles de contracter une maladie pulmonaire chronique, la bérylliose qui, dans certains cas, peut devenir invalidante. Aux premiers stades de la maladie, les travailleurs atteints peuvent ne pas présenter de symptômes, même s'ils sont sensibilisés au béryllium. Les connaissances actuelles sur le sujet indiquent par surcroît que la maladie peut se développer même dans des milieux où les concentrations de poussières ou de fumées sont extrêmement basses. L'exposition au béryllium augmente également les risques de cancer du poumon et peut entraîner des lésions cutanées.

Source: www.csst.qc.ca - Bulletin « Info-Béryllium »